種蛋孵化是養(yǎng)雞生產中一個重要環(huán)節(jié)，孵化率的高低直接影響到養(yǎng)雞生產的經濟效益。要想獲得理想的孵化率和品質優(yōu)良的雛雞，除培育健康高產的種雞群、提高種蛋的品質和加強種蛋的消毒外，孵化場的孵化條件控制更顯尤為重要。孵化條件中不但要控制好孵化設備內各項孵化參數的穩(wěn)定，更要控制好孵化環(huán)境的參數穩(wěn)定，對孵化場環(huán)境進行有效控制能避免優(yōu)質種蛋受到微生物的污染，為胚胎發(fā)育生長提供良好的環(huán)境。同時可避免雛雞在場內早期被病原菌感染，降低胚胎早期死亡率，最終提高孵化性能，保證產品質量。
溫度是孵化中最重要的條件，對孵化率和健雛率起決定性的作用。因為，胚胎發(fā)育過程中的各種代謝活動都是在一定的溫度條件下進行的。沒有適宜的溫度，胚胎就不能發(fā)育或發(fā)育不正常，就還不到理想的孵化效果。
孵化初期，胚胎物質代謝處于初級階段，缺乏自溫調節(jié)能力，故需較高的溫度；孵化中期，胚胎物質代謝日益加強，體溫調節(jié)能力也逐漸加強，此時溫度要保持平穩(wěn)；孵化后期至出殼前，胚胎已具有調節(jié)體溫的能力，加上本身新陳代謝旺盛，產生大量的體熱，此時溫度還應稍低，以利散熱。因此，孵化期應遵循前高、中平、后低的原則。否則，不適宜的溫度會影響出殼時間和孵化率以及雛雞質量。
孵化過程中，溫度過高、過低或時高時低都會使弱雛增加，健雛率降低。如孵化溫度高則胚胎發(fā)育快，雛雞提前出殼，造成雛雞個體細小，絨毛太短或成小卷團，眼、喙異常，卵黃囊和腸留在腹腔外不能及時進入體內等；溫度低則胚胎生長發(fā)育遲緩，出殼時間晚而拖延，雛雞不活潑，絨毛粗糙、干燥，愎部腫大柔軟，臍環(huán)閉合不良，跗關節(jié)紅忡，站立不穩(wěn)等；溫度時高時低也常會出現臍環(huán)閉合不良、眼睛閉合、眼部絨毛粘連、脫水、彎趾或八字腳等。據試驗，37．8℃孵化21天出雛，孵化率最高；38．5℃僅要20天就出雛；39．5℃只需19天，且雛雞體重輕，孵化率低；35．5℃要延遲到24天出殼，且大多數胚胎死于殼內。